うんちく・豆知識・雑学　「ビール瓶」と「土俵」と「塩」

2020/02/16 2020/12/12

いろいろなお酒のビンを比べてみてください。ウイスキーや
ジンや焼酎には透明なビンに入っているものが多いのに、
透明な「ビール」瓶というのは見たことがありません。

ビール

国産のビール瓶はどれも褐色だし、外国製でも、褐色か濃い緑色
のビンに入っています。

居酒屋などで見かける地酒も、褐色や緑や青などの色のついた
ビンに入っていて、透明なビンのものは見かけませんね。

一体どうして、ビールや地酒は透明のビンに入れないのでしょうか。
じつは、ビールや地酒などは「醸造酒」と呼ばれるお酒で、太陽の
紫外線に弱いのです。

醸造酒は、穀物を発酵させて濾過しただけで蒸留をしていないので、
不純物がたくさん含まれています。

ですから、日光を浴びるとこの不純物が変質して、味が落ちて
しまうのです。

たとえばビールの場合だと、ビールに含まれるホップは紫外線で
変質しやすい成分なのです。

また、日光に当たって温度が上がることによっても味は落ち
やすくなります。

そこで、ビンに濃い色をつけて、ビールの風味や香りを
保護しているのです。

ビール瓶の色は伊達ではなかったのですね。

ビール瓶は意外なところでも活躍しています。

なんと、大相撲の「土俵」は、ビール瓶で叩いて固めているのです。
ビール瓶は先が細くてにぎりやすいし、表面がなめらかなので、
土俵を平らに仕上げるのにちょうどいいというわけです。

毎場所、呼び出しが総出でビール瓶をふり上げ、壁土用の
土を固めて土俵をつくっているそうです。

ちょっと意外な光景ですね。

こうして土俵をつくったあと、本場所がはじまる前には、
「土俵祭り（土俵開き）」という行事を行って土俵を清めます。

このとき、土俵中央に開けた穴のなかに、洗米、ゴング、スルメ、
カヤの実、勝栗、清めの「塩」の六品を埋めます。

土俵は、とても神聖な場所なのです。

土俵に埋める塩は、邪悪なものを払う清めの塩ですが、
塩を用いた縁起かつぎには、この清めの塩のほか、
商売繁盛を願う「盛り塩」というものもありますね。

盛り塩

お店の入り口に小さく盛られているあの塩です。
「縁起塩」「初塩」などと呼ぶこともあります。

この盛り塩の起源は、一七〇〇年ほど前の中国にあります。

晋代の武帝という皇帝には三〇〇〇人もの愛妾がいたと
いいますが、そんなに愛妾が多いと、毎晩、夜のお相手を
選ぶのが大変です。

自分で決めるのも面倒だというので、牛車の牛が止まった
ところの女性をその晩の相手とするようになりました。

そこで、ひとりの賢い愛妾が一計を案じ、門口に牛の
大好きな塩を盛ったのです。

すると、皇帝の牛車が通りかかったとき、牛はいつも
その愛妾の門口で止まって塩をなめはじめます。

彼女はこうして、皇帝の寵愛をひとりじめすることが
できたのです。

この故事から、盛り塩をすると客の足を止めるという
商売繁盛の信仰が生まれたわけです。

あの盛り塩には、なかなか色っぽい起源があったのです。

透明なビール瓶がないワケ